‘जिंदगी झंड बा, फिर भी घमंड बा. लाइफ की लगे पड़ी है.’ ये कुछ ऐसी बातें हैं, जब परेशानी में लोग बड़बड़ाते हैं. लेकिन कुछ लोग ‘जिंदगी रोलर कोस्टर राइड की तरह हो गई है’ भी कहते हैं. रोलर कोस्टर राइड (Roller Coaster Ride), जिसे आप सबसे खतरनाक या डरावने झूला भी कह सकते हैं. आमतौर पर ज्यादातर लोग ‘रोलर कोस्टर’ के बारे में सुने होंगे, लेकिन जो नहीं जानते, उन्हें बता दें कि ये एक ऐसा झूला है, जो बिल्कुल जलेबी की तरह आड़ा-तिरछा होता है. तेज रफ्तार में लोग जब इसकी सवारी करते हैं तो हलक में सांस अटकी रहती है. हर पल डर महसूस होता है और दिमाग में ये विचार आते हैं कि अगले पल क्या होगा.
अब इसी से आप अंदाजा लगा सकते हैं कि ये झूला कितना खतरनाक है. हालांकि, एडवेंचर पसंद करने वाले लोग इसकी खूब सवारी करते हैं. आपको जानकर हैरानी होगी कि इसे न तो मनोरंजन के उदेश्य बनाया गया और ना ही एडवेंचर पसंद लोगों के लिए बनाया गया. फिर सवाल ये उठता है कि आखिर इसे बनाया ही क्यों गया? ऐसे में बता दें कि 19वीं सदी में रोलर कोस्टर का निर्माण लोगों को असभ्य, अनौतिक व्यवहार से दूर रखने के लिए किया गया था. Smithsonian मैगजिन के मुताबिक, सन् 1884 के पहले तक ज्यादातर अमेरिकी लोग तवायफों के पास जाते थे या फिर जुआ खेलने में मशगूल रहते थे. सिविल वॉर के बाद से उन्हें इसकी लत लग गई थी.
ऐसे में कई अमेरिकी लोगों की तरह लामार्कस अदना थॉम्पसन (LaMarcus Adna Thompson) नाम के एक शख्स को भी अमीरों की अय्याशियों से चिंता होने लगी और उन्हें अपने देशवासियों के लिए कुछ अलग करना था. बताया जाता है कि वे एक बार पेंसिल्वेनिया गए. वहां पर उन्होंने एक अलग चीज देखी. दरअसल, मॉच चंक (Mauch Chunk) नामक शहर में कुछ लोग एक पुरानी माइनिंग रेलवे पर बस मजे के लिए चढ़ रहे थे. वहां पर माइनिंग का काम खत्म हो गया था. इसके बावजूद उस ट्रेन की 80 मिनट की सवारी के लिए लोग 1 डॉलर तक खर्च करने को तैयार थे. इसमें लोग ऊपर से नीचे और नीचे से ऊपर जाते थे.
उसी ट्रेन से थॉम्पसन को रोलर कोस्टर (Roller Coaster) का आइडिया आया. वे वापस कोनी आइलैंड (Coney Island) लौट आए. यहां पर उन्होंने रोलर कोस्टर का निर्माण शुरू कर दिया. इस तरह 1884 में दुनिया का पहला रोलर कोस्टर बनकर तैयार हुआ. उस दौरान लोग 5 सेंट (8 पैसे) देकर इसकी सवारी करते थे. यानी रोलर कोस्टर का निर्माण एडवेंचर्स राइड के लिए नहीं, बल्कि लोगों को जुए की लत और तवायफों के अड्डों से दूर करने के लिए किया गया था. अमेरिका में पहली बार इस राइड को बनाने वाले थॉम्पसन को अमेरिकन रोलर कोस्टर का जनक कहा जाता है.