200 से अधिक नागरिक समाज के सदस्यों ने लोगों से कांग्रेस की आगामी ‘भारत जोड़ो यात्रा’ के लिए समर्थन करने की अपील की है। कांग्रेस की 150 दिवसीय ‘भारत जोड़ो यात्रा’ 7 सितंबर को शुरू होगी। 3,500 किलोमीटर की दूरी तय करने वाला यह मार्च कांग्रेस का अब तक का सबसे बड़ा जनसंपर्क कार्यक्रम होगा और राहुल गांधी कन्याकुमारी से कश्मीर तक “पूरे रास्ते” चलेंगे। नागरिक समाज के सदस्यों ने एक बयान में कहा कि मार्च का उद्देश्य “ऐसे समय में लोगों की अंतरात्मा को जगाना है जब संवैधानिक मूल्यों और लोकतांत्रिक मानदंडों को बेशर्मी से कम किया जा रहा है” और भारत का विचार “व्यवस्थित हमले” के तहत आ गया है। बयान में कहा गया है, “हमारे गणतंत्र के मूल्यों पर पहले कभी भी इतना जघन्य हमला नहीं हुआ जितना कि हाल के दिनों में हुआ है। इससे पहले कभी भी नफरत, विभाजन और बहिष्करण हम पर इतनी बेरहमी से नहीं फैलाया गया था … उन्होंने आरोप लगाया, “इससे पहले कभी भी किसानों और श्रमिकों, दलितों और आदिवासियों, महिलाओं और धार्मिक अल्पसंख्यकों की भारी बहुमत को देश के भविष्य को आकार देने में इस तरह के प्रभावी बहिष्कार का सामना नहीं करना पड़ा।” यह जोड़ने का क्षण है। नागरिक समाज के सदस्यों ने कहा, ” हमारे अद्वितीय बहुलवादी सामाजिक ताने-बाने पर दांव पर लगा है, जो हमारे संविधान में परिलक्षित हमारी सबसे बड़ी सभ्यतागत विरासत है।” बयान में अपील की गई, “आइए हम सब भारत जोड़ो यात्रा को एक ऐसे भारत को पुनः प्राप्त करने की अपनी प्रतिज्ञा को नवीनीकृत करने की दिशा में निर्णायक कदम बनाएं जो स्वतंत्रता, समानता, न्याय और बंधुत्व के साथ एक संप्रभु, समाजवादी, धर्मनिरपेक्ष और लोकतांत्रिक गणराज्य है।” स्वराज इंडिया के संस्थापक योगेंद्र यादव, दस्तावेज़ फिल्म निर्माता आनंद पटवर्धन, ऑल इंडिया सेक्युलर फ्रंट के अनिल सदगोपाल, अधिकार कार्यकर्ता अंजलि भारद्वाज, थिएटर निर्माता अनुराधा कपूर, प्रख्यात पत्रकार मृणाल पांडे, पूर्व सांसद धर्मवीर गांधी और पूर्व आईएएस अधिकारी अभिजीत सेनगुप्ता और सुजाता राव 204 नागरिक समाज के सदस्य हैं जिन्होंने अपील पर हस्ताक्षर किए। उन्होंने कहा, “हम हर उस भारतीय से अपील करते हैं जो इस महान सभ्यता पर गर्व करता है और जो हमारे देश के लिए एक महान भविष्य में विश्वास करता है, भारत जोड़ो यात्रा और किसी अन्य संगठन द्वारा भारतीय एकता और लोकतंत्र पर एक व्यवस्थित हमले के खिलाफ बचाव के लिए की गई इसी तरह की पहल का समर्थन करने के लिए।” उन्होंने इस बात को रेखांकित किया कि सत्ता में दल के बावजूद, किसी भी सरकार के अन्यायपूर्ण कृत्यों का विरोध करने और विरोध करने का जन आंदोलनों का लगातार रिकॉर्ड रहा है, और आगे भी ऐसा करता रहेगा। बयान में कहा गया, “भारत जोड़ो यात्रा जैसी पहल को एकमुश्त समर्थन देने में, हम खुद को किसी राजनीतिक दल या नेता से नहीं बांधते हैं, लेकिन केवल पक्षपातपूर्ण विचारों को अलग रखने और अपनी रक्षा के लिए किसी भी सार्थक और प्रभावी पहल के साथ खड़े होने की अपनी तत्परता की पुष्टि करते हैं।”नागरिक समाज के सदस्यों ने कहा, “इस यात्रा के साथ हमारा जुड़ाव कई रूप ले सकता है – हम ऐसा व्यक्तियों के रूप में, समूहों के रूप में, एक पार्टी के रूप में कर सकते हैं; हम भागीदारी कार्यक्रम बना सकते हैं; हम कलाकारों के रूप में, रचनात्मक कलाकारों के रूप में या बुद्धिजीवियों और शिक्षाविदों के रूप में शामिल हो सकते हैं; और, हम इस यात्रा में साथी यात्रियों के रूप में शामिल हों।”